Despre: The Mentalist (În mintea criminalului)
Verdict Critic de Film
Excepțional
The Mentalist (2008–2015) – Un serial aproape perfect, pe care l-am revăzut de peste șase ori și care nu reușește niciodată să mă plictisească
Există oameni care văd ceea ce privești. Și există oameni care văd ceea ce încerci să ascunzi. Patrick Jane face parte din cea de-a doua categorie.
Există seriale pe care le urmărești o dată, îți plac și apoi le uiți. Există seriale foarte bune, la care revii după câțiva ani, poate din nostalgie. Și există acele producții rare care reușesc să te captiveze de fiecare dată, indiferent cât de bine cunoști povestea, personajele sau finalul.
Pentru mine, The Mentalist este unul dintre aceste seriale.
L-am revăzut de peste șase ori. Da, de peste șase ori! Și ceea ce mi se pare extraordinar este că, indiferent de câte ori îl urmăresc, nu mă plictisește niciodată.
Știu deja multe dintre răsturnările de situație, cunosc trucurile, îmi amintesc cine este vinovatul în numeroase episoade și, cu toate acestea, continui să mă bucur de fiecare moment.
De ce?
Pentru că The Mentalist nu este doar un serial despre rezolvarea crimelor. Este un serial despre oameni, despre comportament, despre minciună, manipulare și adevăr. Dar, mai presus de toate, este despre un personaj atât de bine construit și interpretat, încât devine aproape imposibil să separi actorul de rol.
Și dacă ar trebui să aleg un singur motiv pentru care acest serial funcționează atât de bine, răspunsul ar fi simplu: Simon Baker.
Să începem cu ceea ce consider a fi cea mai mare realizare a producției.
Simon Baker este, pur și simplu, perfect pentru rolul lui Patrick Jane.
Nu spun asta pentru că personajul ar fi un erou ideal. Dimpotrivă, Jane este arogant, manipulator, încăpățânat și deseori imposibil de controlat. Are un talent extraordinar de a-i enerva pe cei din jur și pare să considere regulile niște simple recomandări.
Dar tocmai aceste imperfecțiuni îl fac atât de interesant.
Baker reușește să transmită o inteligență ieșită din comun fără să transforme personajul într-un individ rece sau artificial. Un zâmbet discret, o privire aruncată în direcția potrivită, o pauză intenționată înaintea unui răspuns – toate devin instrumente prin care Patrick Jane domină o scenă.
Uneori nici măcar nu trebuie să vorbească. Expresia feței sale este suficientă pentru a înțelege că a observat ceva ce toți ceilalți au ratat.
Și există acel zâmbet specific lui Patrick Jane. Zâmbetul unui om care știe deja răspunsul, dar preferă să îi lase pe ceilalți să creadă că dețin controlul.
Este un personaj care poate părea copilăros într-un moment, strălucitor în următorul și profund afectat emoțional câteva secunde mai târziu.
Iar Simon Baker face toate aceste treceri să pară absolut naturale.
Nu cred că un alt actor ar fi putut oferi personajului aceeași combinație de farmec, inteligență, ironie și vulnerabilitate.
Pentru mine, acesta este unul dintre acele cazuri rare în care actorul nu doar interpretează personajul. Ajunge să-l definească.
The Mentalist, creat de Bruno Heller, urmărește povestea unui fost medium de televiziune, Patrick Jane, care ajunge să lucreze drept consultant pentru California Bureau of Investigation.
Dar Jane nu posedă puteri supranaturale.
Nu citește gânduri în sensul fantastic al expresiei și nu comunică realmente cu spiritele.
În schimb, observă.
Observă gesturile, ezitările, expresiile faciale, contradicțiile din discurs și acele detalii aparent neimportante pe care majoritatea oamenilor le ignoră.
Și apoi folosește ceea ce a descoperit.
Uneori prin deducție. Alteori prin sugestie, provocare, minciună sau manipulare psihologică.
Iar aici se află unul dintre lucrurile pe care le apreciez enorm la acest serial.
Inteligența devine principala formă de spectacol.
Nu avem nevoie de explozii, urmăriri interminabile sau tehnologii imposibile pentru a construi suspansul. Uneori, o conversație aparent banală între Patrick Jane și un suspect este mult mai interesantă decât o secvență spectaculoasă de acțiune.
Personajul nu urmărește doar să descopere adevărul. De multe ori, construiește o situație în care vinovatul ajunge să se demascheze singur.
Și este fascinant să urmărești cum se întâmplă asta.
Chiar și atunci când știu deja rezolvarea unui episod, mă surprind urmărind din nou fiecare reacție, fiecare capcană psihologică și fiecare pas al planului.
La prima vizionare mă interesa cine este criminalul.
La următoarele vizionări am început să fiu mult mai atent la felul în care Jane ajunge la răspuns.
Iar această diferență explică, în mare parte, de ce serialul continuă să funcționeze pentru mine.
Dincolo de cazurile individuale, The Mentalist are o poveste principală care oferă întregii producții o dimensiune emoțională mult mai profundă.
Red John, criminalul în serie responsabil de moartea soției și fiicei lui Patrick Jane, nu reprezintă doar un antagonist.
Reprezintă trecutul de care protagonistul nu poate scăpa.
În spatele omului mereu zâmbitor, relaxat și aparent lipsit de griji se ascunde o persoană distrusă de pierdere, care încearcă să găsească un sens într-o existență schimbată pentru totdeauna.
Și tocmai această contradicție este extraordinară.
Jane poate înțelege oamenii cu o precizie uimitoare, dar nu reușește întotdeauna să se înțeleagă sau să se salveze pe sine.
Poate identifica minciunile altora, dar uneori își ascunde propriile sentimente.
Poate rezolva crime imposibile, însă există o singură tragedie pe care nicio demonstrație de inteligență nu o poate anula.
Povestea lui Red John aduce tensiune, mister și o miză personală reală. Este firul narativ care transformă un serial polițist foarte bun într-o experiență mult mai complexă.
Și, chiar dacă unele dintre deciziile scenariștilor pot fi discutabile, această confruntare psihologică rămâne una dintre cele mai importante componente ale serialului.
Ar fi nedrept să atribuim întregul succes exclusiv lui Simon Baker.
Un rol extrem de important îl are Robin Tunney, interpreta Teresei Lisbon.
Relația profesională dintre Lisbon și Jane reprezintă unul dintre pilonii producției.
Ea încearcă să respecte regulile. El pare să existe tocmai pentru a le încălca.
Ea are nevoie de dovezi. El are nevoie de câteva minute într-o încăpere și de libertatea de a face exact ceea ce ceilalți îi interzic.
Și totuși, cei doi funcționează extraordinar împreună.
Dinamica lor nu este construită doar pe replici amuzante, ci și pe încredere, respect și o înțelegere care se dezvoltă treptat.
Kimball Cho, interpretat de Tim Kang, este un alt personaj pe care îl apreciez. Seriozitatea sa aproape imperturbabilă, umorul sec și reacțiile aparent lipsite de emoție reprezintă contrapunctul ideal pentru comportamentul imprevizibil al lui Jane.
Wayne Rigsby și Grace Van Pelt completează o echipă care, pe măsură ce serialul avansează, începe să semene mai mult cu o familie decât cu un simplu colectiv de investigatori.
Fiecare are propriile slăbiciuni, propriile probleme și propria evoluție.
Iar chimia dintre actori face ca scenele obișnuite, fără o miză dramatică importantă, să fie la fel de plăcute precum momentele de suspans.
Aceasta este întrebarea care, pentru mine, definește cu adevărat valoarea producției.
Șapte sezoane. 151 de episoade.
O formulă narativă relativ simplă: apare o crimă, începe investigația, Patrick Jane observă ceea ce ceilalți nu văd și, în cele din urmă, adevărul iese la suprafață.
Pe hârtie, totul ar putea deveni repetitiv.
Și, obiectiv vorbind, există anumite tipare pe care serialul le folosește destul de des.
Dar rezultatul nu este nici pe departe atât de monoton pe cât ar putea părea.
Secretul nu stă neapărat în complexitatea fiecărui caz, ci în modul în care personajele reacționează la el.
The Mentalist nu te face să revii doar pentru rezolvarea enigmei.
Te face să revii pentru Patrick Jane.
Pentru felul în care îi manipulează pe suspecți. Pentru reacțiile disperate ale lui Lisbon când înțelege că acesta pregătește o nouă nebunie. Pentru replicile lui Cho. Pentru micile momente de umor care apar exact atunci când nu te aștepți.
După șase vizionări, nu mai urmăresc serialul exclusiv pentru a afla ce urmează.
Îl urmăresc pentru plăcerea de a retrăi aceste momente.
Și cred că acesta este unul dintre cele mai mari complimente pe care le pot aduce unei producții de televiziune.
Un serial bun te face să vrei să vezi episodul următor. Un serial cu adevărat reușit te face să vrei să vezi din nou și episoadele pe care le cunoști deja.
Desigur. Nici măcar The Mentalist nu este lipsit de probleme.
Anumite investigații sunt rezolvate prin coincidențe convenabile, iar unele capcane întinse de Patrick Jane ar avea probabil consecințe juridice serioase într-o anchetă reală.
Există episoade în care vinovatul poate fi identificat destul de repede, iar anumite personaje secundare nu primesc întotdeauna dezvoltarea pe care ar merita-o.
Povestea principală este uneori prelungită artificial, iar ritmul narativ nu rămâne perfect echilibrat pe parcursul tuturor celor șapte sezoane.
Se pot discuta și anumite alegeri legate de evoluția intrigii centrale, alegeri care nu au convins în aceeași măsură toți spectatorii.
Dar există ceva interesant în legătură cu aceste defecte.
Le cunosc. Le-am observat. Și totuși, la fiecare nouă vizionare, constat că nu mă deranjează suficient încât să îmi diminueze plăcerea de a urmări serialul.
The Mentalist este unul dintre acele cazuri în care valoarea întregului depășește suma imperfecțiunilor sale.
Poate că nu fiecare episod merită nota 10. Poate că fiecare decizie de scenariu nu este ideală.
Dar experiența generală rămâne, pentru mine, remarcabilă.
Recepția critică a serialului a fost în general favorabilă, însă nu unanim entuziastă.
Barry Garron, de la The Hollywood Reporter, a considerat că rolul lui Patrick Jane este deosebit de potrivit pentru Simon Baker, remarcând capacitatea actorului de a interpreta personaje care sfidează autoritatea, dar devin indispensabile celor din jur.
Heather Havrilesky, în Salon, a evidențiat farmecul interpretării lui Baker, iar Gillian Flynn, în Entertainment Weekly, a observat cât de mult contribuie plăcerea evidentă a actorului de a manipula și surprinde personajele din jur la atractivitatea serialului.
În schimb, criticii mai rezervați au subliniat lipsa de originalitate a structurii polițiste, formulele narative familiare și caracterul previzibil al anumitor episoade.
Consensul criticilor de pe Rotten Tomatoes pentru primul sezon surprinde destul de bine această dualitate: povestea și structura episoadelor nu sunt revoluționare, însă interpretarea lui Simon Baker diferențiază serialul de alte producții similare.
Și aici sunt în mare parte de acord.
The Mentalist nu a inventat investigația polițistă, detectivul genial sau personajul care încalcă regulile pentru a obține rezultate.
Dar a reușit să ofere acestor elemente o personalitate proprie.
Iar diferența, în opinia mea, poartă numele Patrick Jane.
De obicei, atunci când evaluez un film sau un serial, încerc să țin cont de poveste, interpretare, construcția personajelor, ritm, originalitate și impactul emoțional.
Dar există și un criteriu care, pentru mine, cântărește enorm: dorința de a revedea o producție.
Iar din acest punct de vedere, The Mentalist se află foarte sus.
L-am revăzut de peste șase ori și sunt convins că îl voi mai revedea.
Nu pentru că am uitat povestea.
Nu pentru că vreau să descopăr din nou cine este Red John.
Ci pentru că îmi place universul său, îmi plac personajele și, mai presus de toate, îmi place să urmăresc interpretarea lui Simon Baker.
Este unul dintre puținele seriale în care simpla prezență a protagonistului poate transforma o scenă obișnuită într-un moment memorabil.
Patrick Jane este inteligent fără să fie lipsit de defecte, amuzant fără să devină ridicol și vulnerabil fără să își piardă farmecul.
Pentru mine, Simon Baker este actorul perfect în rolul perfect.
The Mentalist primește nota 8,5 din 10.
De ce nu 10, dacă îl consider aproape perfect?
Pentru că pot recunoaște limitele scenariului, repetițiile și anumite decizii narative discutabile, chiar dacă ele nu îmi afectează semnificativ experiența de vizionare.
Nota 8,5 reflectă evaluarea mea critică. Dar dacă ar fi să judec exclusiv după plăcerea de a-l revedea, serialul s-ar apropia considerabil de nota maximă.
Și vreau să închei cu o idee simplă:
Prima dată când urmărești The Mentalist, vrei să descoperi ceea ce Patrick Jane știe. De la a doua vizionare începi să apreciezi cu adevărat felul în care gândește. Iar după șase vizionări, realizezi că nu misterul te-a făcut să revii, ci personajul.
Pentru mine, acesta este semnul unui serial cu adevărat excepțional.
Oprican Marius Edward – criticdefilm.eu
Nota finală: 8,5/10
Material Video
Streaming (Abonament)
Netflix
Amazon Prime Video
HBO Max